ISS પૃથ્વીથી 400 કિ.મી. ઉપર આવેલું છે અને સૌર ઊર્જાથી સામાન્ય કામ કરી શકે છે. તેનું ઇંધણ અને વીજળી પૃથ્વી પરથી સપ્લાય થાય છે. ISS 27,600 કિ.મી./કલાકની ઝડપે પૃથ્વીની આસપાસ ફરતું હોવાથી 90 મિનિટમાં એક ચક્કર પૂરું કરે છે. આ માટે પૂરતું ઇંધણ આપવા માટે સૌર ઊર્જા પૂરતી નથી. ISSમાં 6થી વધુ અંતરિક્ષયાત્રી રહી શકતાં નથી. હવા, પાણી, ખોરાક બધું રિસાયકલ કરીને લેવાય છે. ભારતીય અવકાશયાત્રી શુભાંશુ શુક્લા સહિત કુલ ચાર અવકાશયાત્રીઓ અહીં પહોંચ્યા છે.