વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને ઉઝબેકિસ્તાનના રાષ્ટ્રપતિ શાવકત મિર્ઝિયોયેવ વચ્ચે તાશ્કંદમાં યોજાયેલી બેઠક બાદ બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધો વ્યાપક વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીમાં અપગ્રેડ થયા છે. આ મુલાકાત દરમિયાન, ભારત અને ઉઝબેકિસ્તાન વચ્ચે સંરક્ષણ, વેપાર, અને કૃત્રિમ બુદ્ધિમત્તા (AI) સહિત કુલ ૧૧ સમજૂતી કરારો (MoUs) પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા છે. એક મહત્વપૂર્ણ કરાર હેઠળ, ઉઝબેકિસ્તાન ભારતને લાંબા ગાળા માટે યુરેનિયમ સપ્લાય કરશે. બંને દેશોએ વાર્ષિક વેપાર લક્ષ્યાંક ૫ બિલિયન ડોલર નિર્ધારિત કર્યો છે.

હોર્મુઝની ખાડીમાં ઈરાની રોકેટ લોન્ચર્સ પર યુએસ એરસ્ટ્રાઇક બાદ, ઈરાને જોર્ડન સ્થિત અમેરિકી એરબેઝ પર 'ખૈબર શેકન' બેલિસ્ટિક મિસાઇલો વડે વળતો હુમલો કર્યો. જોર્ડને 8 મિસાઈલોને આકાશમાં જ તોડી પાડી. આ ઘટનાએ મધ્ય પૂર્વમાં મહિનાઓ બાદ ફરી તણાવ વધાર્યો છે. ઈરાને દાવો કર્યો છે કે તેણે અમેરિકી ઠેકાણાઓને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. આ સંઘર્ષને કારણે ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં પણ ઉછાળો જોવા મળ્યો છે.

ભારતમાં જમીનના રેકોર્ડ્સને પારદર્શક બનાવવા માટે એક મોટી ક્રાંતિ આવી છે. ૯૯.૯૦% અધિકાર પત્રકો (Records of Rights – RoRs) કમ્પ્યુટરાઇઝ્ડ થયા છે. જમીનના ટુકડાને તેની ચોક્કસ ડિજિટલ ઓળખ આપવા માટે ડિજિટલ મેપ્સ, જીઓરેફરન્સિંગ અને યુનિક આઇડેન્ટિફિકેશન નંબર (ULPIN) – ‘ભૂ-આધાર’નો ઉપયોગ થાય છે. આફ્રિકન દેશો અને UNDPના અધિકારીઓએ ભારતના ડિજિટલ ઇન્ડિયા લેન્ડ રેકોર્ડ્સ મોડર્નાઇઝેશન પ્રોગ્રામ (DILRMP) અને ULPIN જેવી સિસ્ટમનો અભ્યાસ કર્યો. ૪૦.૫૮ કરોડથી વધુ જમીન પ્લોટને ‘ભૂ-આધાર’ (ULPIN) મળ્યો છે. આ ટેક્નોલોજી વિકાસશીલ દેશો માટે જમીનને ‘ડેડ કેપિટલ’માંથી બહાર કાઢી આર્થિક લાભ મેળવવામાં મદદરૂપ થશે.

28 ઓગસ્ટ, 2026ના રોજ, ભારતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વિદેશી લશ્કરી વેચાણ હેઠળ જવેલિન એન્ટી ટેન્ક ગાઇડેડ મિસાઇલ સિસ્ટમ (Javelin anti tank guided missile system) ખરીદવા માટે 'લેટર ઓફ ઓફર એન્ડ એક્સેપ્ટેન્સ' પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. આ કરાર ભારતને FGM-148 જવેલિન સિસ્ટમનો સત્તાવાર ગ્રાહક બનાવે છે. આ એન્ટી-ટેન્ક ગાઇડેડ મિસાઇલ ખાસ કરીને ટેન્ક અને બખ્તરબંધ વાહનોને નષ્ટ કરવા માટે બનાવવામાં આવી છે, જે ભારતની સંરક્ષણ ક્ષમતાને વધુ મજબૂત બનાવશે.

નેપાળમાં વિનાશક પૂર બાદ પાંચ દિવસ વીતી ગયા હોવા છતાં સ્થિતિ ગંભીર છે. 788 લોકોના મૃત્યુની પુષ્ટિ થઈ છે અને 2500થી વધુ લોકો હજુ પણ ગુમ છે, જેના કારણે હજારો પરિવારો શોકમાં છે. ઓળખી ન શકાયેલા મૃતદેહોના સામૂહિક અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવી રહ્યા છે. મધ્ય નેપાળમાં નદીઓ ફરી છલકાતાં રાહત કાર્યોમાં અવરોધ આવી રહ્યો છે. 130 મીટર લાંબો પુલ તૂટી જતાં 400 પરિવારો સંપર્કવિહોણા બન્યા છે, જે તેમના માટે બજારનો મુખ્ય રસ્તો હતો. હાઈડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટની ટનલમાં ફસાયેલા લોકોને બચાવવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય સહયોગ ચાલી રહ્યો છે, જેમાં ભારતીય ટીમો પણ સક્રિય છે.

અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચે ફરી તણાવ વધ્યો છે. યુએસએ ઈરાનના ઠેકાણાઓને નિશાન બનાવ્યા બાદ, ઈરાને જોર્ડનમાં અમેરિકી ઠેકાણાઓ પર હુમલો કર્યો. યુએસ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે દાવો કર્યો કે યુએસએ ખાર્ગ આઈલેન્ડને સંપૂર્ણપણે નષ્ટ કરી દીધો છે. ટ્રમ્પે ટ્રુથ સોશિયલ પર શેર કરેલા વીડિયોમાં આ વાત કહી. અમેરિકી સેનાએ રવિવારે ઈરાનના લારક દ્વીપ પર સ્થિત લોન્ચરોને નિશાન બનાવ્યા હતા, જ્યાં IRGCના જવાનો રોકેટ લોન્ચ કરવાની તૈયારીમાં હતા. ઈરાને જોર્ડનમાં બે અમેરિકી એરબેઝ પર મિસાઈલ છોડવાનો દાવો કર્યો, જોકે જોર્ડનના એર ડિફેન્સે તેમને અટકાવી દીધા.

નેપાળમાં આવેલા વિનાશક પૂરમાં એક ઘર અડીખમ ઊભું રહેવાનો વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયો છે. આ ગ્રીન હાઉસથી ફેમસ ઘર આસપાસના મોટા બાંધકામો પાણીના પ્રવાહમાં તણાઈ ગયા હોવા છતાં પૂરનો સામનો કરી શક્યું. લોકો આશ્ચર્યચકિત થયા હતા અને ઘરમાં ફસાયેલા પરિવારના ભાવિ વિશે ચિંતિત હતા. સિંગાપોરની Channel NewsAsia (CNA) દ્વારા શેર કરાયેલા વીડિયોમાં બચાવકર્મીઓ અને સ્થાનિક લોકોએ પરિવારના ત્રણ સભ્યોને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢ્યા હતા.

બે દિવસના વીકેન્ડ બાદ શેરબજારમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો. જોર્ડનમાં અમેરિકી બેઝ પર ઈરાનના હુમલાએ જીઓપોલિટિકલ ચિંતાઓ વધારી છે. એશિયન બજારોમાં સુસ્તી અને મિડલ ઈસ્ટમાં તણાવ વચ્ચે ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં આવેલા ઉછાળાની અસર સ્થાનિક બજારો પર પડી. સેન્સેક્સ 133.78 પોઈન્ટ ઘટીને 77,130.73 અને નિફ્ટી 58.10 પોઈન્ટ ઘટીને 24,117.55 પર ખુલ્યા. ડોલર સામે રૂપિયો 13 પૈસા ઘટીને 95.56 નજીક ટ્રેડ થયો. મેટલ અને આઈટી શેરોમાં વેચવાલી રહી.

નેપાળમાં આવેલા વિનાશક પૂરને પાંચ દિવસ વીતી ગયા હોવા છતાં, પરિસ્થિતિ અત્યંત ગંભીર છે. મૃત્યુઆંક 788 પર પહોંચ્યો છે અને 2,500 થી વધુ લોકો હજુ પણ લાપતા છે, જેના કારણે હજારો પરિવારો ચિંતિત છે. નદીઓના વધતા પાણીના સ્તરને કારણે બચાવ કામગીરીમાં અવરોધો આવી રહ્યા છે, અને અનેક પુલ પણ તૂટી પડ્યા છે, જે સ્થાનિક લોકો અને ખેડૂતો માટે મોટી મુશ્કેલીઓ ઊભી કરી રહ્યા છે. હાઈડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટ્સની સુરંગોમાં ફસાયેલા લોકોને બહાર કાઢવા માટે અત્યાધુનિક બચાવ કામગીરી ચાલી રહી છે. ભારતે રાહત સામગ્રી અને સાધનોનો મોટો જથ્થો મોકલી સહાયતા કરી છે.

કેનેડાના ટોરોન્ટોમાં રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ (RSS)ના વડા મોહન ભાગવતે ભારતીય સમુદાયને સંબોધિત કરતા કહ્યું કે, 'હિન્દુ જાગશે તો જ દુનિયા જાગશે.' તેમણે ભારતના ઉદયનો માપદંડ તેની શક્તિ નહીં, પરંતુ એકતાપૂર્ણ માનવતામાં તેના યોગદાન પરથી ગણવો જોઈએ. ભાગવતે સેવા, વિવિધતા અને વૈશ્વિક બંધુત્વના ભારતીય વિચાર પર પ્રકાશ પાડ્યો. તેમણે જણાવ્યું કે ભારતની પરંપરા વિવિધતામાં એકતા શીખવે છે અને 'વસુધૈવ કુટુંબકમ્'ના સિદ્ધાંતને અનુસરીને સમગ્ર વિશ્વને એક પરિવાર માને છે.

અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચેના સંઘર્ષ વચ્ચે, અમેરિકી પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે દાવો કર્યો છે કે અમેરિકી સૈન્યએ ઈરાનના મુખ્ય ઓઈલ નિકાસ કેન્દ્ર, ખાર્ગ આઇલેન્ડ પર વિનાશક હુમલો કર્યો છે. આ ટાપુ ઈરાનના ક્રૂડ ઓઈલ નિકાસનો લગભગ 90% હિસ્સો સંભાળે છે. અગાઉ, લારક ટાપુ પર રોકેટ સિસ્ટમ નષ્ટ કરવામાં આવી હતી. આ ઘટનાઓએ વૈશ્વિક તેલ બજાર અને વેપાર પર અસર કરી છે, ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં વધારો થયો છે.

અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચે એક મહિનાની શાંતિ બાદ ફરી યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું છે. અમેરિકાએ સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝમાં ઈરાનના લારક ટાપુ પર મોટો હુમલો કર્યો, જેના જવાબમાં ઈરાને જોર્ડનમાં આવેલા અમેરિકન સૈન્ય મથકો પર મિસાઈલ અને ડ્રોન વડે પલટવાર કર્યો. CENTCOM મુજબ, આ કાર્યવાહી જહાજોની સુરક્ષા માટે હતી. ઈરાની મીડિયાના દાવા મુજબ, અમેરિકન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને નુકસાન થયું, જ્યારે અમેરિકાએ પોતાની એર ડિફેન્સ સિસ્ટમની સફળતાનો દાવો કર્યો. આ સંઘર્ષ હોર્મુઝ જળમાર્ગ પર કેન્દ્રિત છે.

નેપાળમાં આવેલા વિનાશક પૂરને કારણે મૃત્યુઆંક 800 ની નજીક પહોંચી ગયો છે, જ્યારે 3,048 લોકો ગુમ છે. ભોટેકોશી નદીમાં પાણીનું સ્તર વધવાથી ચિંતા વધી છે અને અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં સર્ચ અને રેસ્ક્યૂ ઓપરેશન ચાલુ છે. તિબ્બતમાં 16 લોકોના મોત થયા છે અને 546 ગુમ છે. નેપાળના ચિતવન જિલ્લામાં અજ્ઞાત પીડિતો માટે સામૂહિક દફનવિધિ કરવામાં આવી રહી છે. અત્યાર સુધીમાં 4,451 લોકોને બચાવી લેવાયા છે. 320 ભારતીયો, 100 ચીની, 90 અમેરિકી, 62 યુક્રેની અને અન્ય દેશોના નાગરિકો સહિત હજારો લોકો હજુ પણ ગુમ છે. 17,000 થી વધુ બાળકોને તાત્કાલિક માનવતાવાદી સહાયની જરૂર છે.

US સૈન્યે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં ઈરાની રોકેટ લોન્ચર પર હુમલો કર્યો, જે છ મહિનાથી વધુ સમયથી ચાલી રહેલા સંઘર્ષમાં શાંતિ તોડી રહ્યું છે. ઈરાને વળતો જવાબ આપવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી અને યુએસ જહાજોને નિશાન બનાવ્યા, જેના પરિણામે બે લોકોના મોત થયા. યુએસ સેન્ટ્રલ કમાન્ડના જણાવ્યા અનુસાર, રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડના સૈનિકો રોકેટ લોન્ચ કરવાની તૈયારી કરતા જોવા મળ્યા હતા. ઈરાને આ હુમલાને "આર્થિક યુદ્ધ વચ્ચે ઘાતક ભૂલ" ગણાવી અને લશ્કરી તથા આર્થિક પરિણામોની ચેતવણી આપી.

પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી બે દિવસના રાજકીય પ્રવાસ પર કિર્ગિસ્તાન પહોંચ્યા છે, જ્યાં તેઓ રાજધાની બિશ્કેકમાં આયોજિત શાંઘાઈ સહયોગ સંગઠન (SCO)ની 26મી શિખર પરિષદમાં ભાગ લેશે. આ સમિટ SCOની 25મી વર્ષગાંઠ નિમિત્તે યોજાઈ રહી છે. પીએમ મોદી અનેક સભ્ય દેશોના નેતાઓ સાથે દ્વિપક્ષીય બેઠકો કરશે અને SCO મંચ પર ભારતની પ્રાથમિકતાઓ રજૂ કરશે. તેમને બિશ્કેકમાં પરંપરાગત નૃત્ય સાથે ભવ્ય સ્વાગત મળ્યું.

કેન્દ્રીય મંત્રી કિરેન રિજિજુએ ન્યૂયોર્કમાં RSS પ્રમુખ મોહન ભાગવતના કાર્યક્રમ સ્થળની બહાર ભારતીય ધ્વજના અપમાન અંગે સખત પ્રતિક્રિયા આપી છે. મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડન બહાર થયેલા આ પ્રદર્શનમાં ભારતીય ધ્વજનું અપમાન કરવામાં આવ્યું હતું. રિજિજુએ X પર વીડિયો શેર કરતા કહ્યું કે RSS, BJP કે સરકારની ટીકા કરવાની આઝાદી છે, પરંતુ દેશનું અપમાન મોંઘું પડશે. કાર્યક્રમમાં ભાગવતે વિવિધતામાં એકતાને ભારતના DNAનો ભાગ ગણાવ્યો અને જીવનના વિવિધ તબક્કાઓ અને સંબંધો વિશે મહત્વપૂર્ણ વાતો જણાવી.

ચીનની એન્ટરટેઇનમેન્ટ ઈન્ડસ્ટ્રીમાં આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ભારે ક્રાંતિ લાવી રહ્યું છે. હવે શોર્ટ-ડ્રામા અને સોશિયલ મીડિયામાં વાસ્તવિક એક્ટર્સની જગ્યા AI દ્વારા જનરેટ કરાયેલા 'ડિજિટલ ડબલ' લઈ રહ્યા છે. પ્રોડક્શન હાઉસ ખર્ચ ઘટાડવા અને ઝડપથી વીડિયો કન્ટેન્ટ બનાવવા માટે આ નવી ટેકનોલોજી અપનાવી રહ્યા છે. ડોયિન પ્લેટફોર્મ પર મે મહિનામાં ટ્રેન્ડ થયેલી ટોપ ૧૦૦ એનિમેટેડ શોર્ટ સીરિઝમાંથી ૮૯ AI દ્વારા તૈયાર કરાઈ હતી. ઘણા કલાકારોને કામ પર રાખતી વખતે જ તેમના ચહેરાના હાવભાવ અને અવાજને AI સોફ્ટવેરમાં ડિજિટલ ટ્રેનિંગ આપવાની શરત રાખવામાં આવે છે.

નેપાળ-તિબેટ સરહદેથી આવેલા ફ્લેશ ફ્લડે ભારે વિનાશ સર્જ્યો છે, જેમાં મૃત્યુઆંક ૮૦૦ નજીક પહોંચ્યો છે અને ૩૦૦૦ લોકો લાપતા છે. વૈજ્ઞાનિકોના મતે, નેપાળમાં હિમ શિખર તૂટી પડતાં પાણીનો પ્રવાહ પ્રતિ કલાક ૩૦૦ કિ.મી.ની ગતિએ ખીણમાં ત્રાટક્યો હતો. આ ઘટનાને કારણે નવા ત્રણ સરોવરો રચાયા છે, જેનાથી ભવિષ્યમાં વધુ એક પૂરનું જોખમ તોળાઈ રહ્યું છે. આ જોખમ ઘટાડવા માટે સરોવરમાંથી પાણી નિયંત્રિત રીતે ઘટાડવાનો એકમાત્ર વિકલ્પ છે.

તાશ્કંદમાં ભારત અને ઉઝબેકિસ્તાને સંરક્ષણ, AI, એનર્જી, ખાણ અને પ્રવાસન સહિત ૧૧ ક્ષેત્રોમાં સહયોગ વધારવા ૧૧ કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા. ઉઝબેકિસ્તાને ભારતને યુરેનિયમ પૂરું પાડવાની તૈયારી દર્શાવી છે. બંને દેશો ૨૦૩૦ સુધીમાં વાર્ષિક પાંચ અબજ ડોલરના વેપાર લક્ષ્યાંક પર સહમત થયા છે. વડાપ્રધાન મોદીને ઉઝબેકિસ્તાનના સર્વોચ્ચ સન્માન 'ઓલી દારજાલી દોસ્તલિક'થી નવાજવામાં આવ્યા. બંને દેશો નાગરિક-પરમાણુ ઊર્જા ક્ષેત્રે પણ સહકાર વધારવા તૈયાર છે.

યુક્રેનના રશિયન રિફાઈનરીઓ પરના હુમલાને કારણે રશિયાના ઘરેલું ઈંધણ ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થયો છે, જેના કારણે ભારત રશિયા માટે રિફાઈન્ડ પેટ્રોલનો મુખ્ય સપ્લાયર બની ગયું છે. ખાસ કરીને, ગુજરાત સ્થિત નાયરા એનર્જીની વાડીનાર રિફાઈનરીએ બે મહિનામાં રશિયાને ૧૦ લાખ બેરલ ગેસોલીનની નિકાસ કરી છે. આ પરિસ્થિતિમાં, ભારત રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલની આયાત કરી રહ્યું છે અને તેને રિફાઈન કરીને ફરીથી રશિયાને નિકાસ કરી રહ્યું છે, જે વાડીનાર રિફાઈનરી માટે ખૂબ ફાયદાકારક સાબિત થઈ રહ્યું છે.

અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચેના તણાવ વચ્ચે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના નાના પુત્ર બૈરન ટ્રમ્પને મળેલી કથિત ધમકીઓને કારણે તેમની સુરક્ષા વધારવામાં આવી છે. બૈરન ટ્રમ્પ હવે જાહેર સ્થળોએ દેખાવાનું ટાળી રહ્યા છે અને વધુ સમય ઘરમાં જ પસાર કરી રહ્યા છે. ઈરાની સરકારી મીડિયા દ્વારા બૈરન ટ્રમ્પ સુધી પહોંચનાર વ્યક્તિ માટે દસ મિલિયન ડોલરના ઈનામની જાહેરાત કરવામાં આવી હોવાનું માનવામાં આવે છે, જેના કારણે ટ્રમ્પ પરિવારની સુરક્ષા અંગે ચિંતા વધી છે.

અમેરિકા સાથે તંગદીલી વચ્ચે ઇરાનના સર્વોચ્ચ નેતા અયાતુલ્લાહ મોજતબા ખામેનેઇએ ખાડી દેશોને એક થઈ પોતાના સાચા દુશ્મન અમેરિકાને ઓળખવા આહવાન કર્યું છે. હાલમાં અમેરિકાના ઇશારે કામ કરી રહેલા દેશોને એક કરવાની અપીલ માટે તેમણે ધર્મનો સહારો લીધો. વિશ્વભરના મુસ્લિમોને એક થઈ દુશ્મનો સામે રક્ષણ કરવા અને સહકાર આપવાની અપીલ કરી. ઇઝરાયેલ અને અમેરિકા દ્વારા હુમલાની ધમકીઓ વચ્ચે આ વિનંતી કરવામાં આવી છે.

પાકિસ્તાન માત્ર ઇસ્લામ, સૈન્ય અને અમેરિકા જેવા ત્રણ પરિબળો પર ટકેલું છે, પરંતુ હવે આ પરિબળો પણ નબળા પડી રહ્યા છે. ભારતીય જળ સ્ત્રોતોના આરોપો અને નવા પ્રાંતોની દરખાસ્તોને કારણે સિંધ હાલમાં અશાંત છે. ઐતિહાસિક રીતે, સિંધે પાકિસ્તાનની રચનામાં મદદ કરી હતી, પરંતુ હવે તે પણ સ્વતંત્રતા ઇચ્છે છે. બલૂચિસ્તાન અને POK માં પણ વિદ્રોહ ચાલુ છે, જે પાકિસ્તાનની આંતરિક નબળાઇ દર્શાવે છે. જો જરૂરી સુધારા નહીં થાય, તો પાકિસ્તાન અનેક ટુકડાઓમાં વહેંચાઈ શકે છે.

લંડનમાં ભારતીય મૂળના ૭ વર્ષીય જીવ્યાન રેડ્ડી ધુ્રવાએ GCSe મેથેમેટિક્સની પરીક્ષા સફળતાપૂર્વક પાસ કરીને એક મોટી સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે, જે સામાન્ય રીતે ૧૬ વર્ષના બાળકો માટે હોય છે. તેણે મે મહિનામાં પીયર્સસ એડેકસેલ GCSe હાયર મેથ્સની પરીક્ષામાં ત્રણ પેપરમાં ૨૪૦માંથી ૧૯૬ માર્ક મેળવી ગ્રેડ-૮ પ્રાપ્ત કર્યો. આ પરિણામથી તેના માતાપિતા ખૂબ ખુશ થયા. જીવ્યાન હવે એ-લેવલ મેથ્સનો અભ્યાસ કરવા અને આર્ટિફિશ્યલ ઇન્ટેલિજન્સ (Artificial Intelligence) ક્ષેત્રે રોબોટ બનાવવાની ઈચ્છા ધરાવે છે.

ભારતે આસામના કોકરાઝારથી ભૂતાનના ગેલેફ સુધી રેલવે પાથરવાનું કામ ઝડપી કર્યું છે. આ ૪૦૦૦ કરોડ રૂપિયાના 'વિશેષ પરિયોજના' થી ભારત-ભૂતાન વચ્ચે વેપાર અને પર્યટનને વેગ મળશે. ૭૦૦ કિ.મી.ની વ્યૂહાત્મક સરહદ પર આ પ્રોજેક્ટ સંરક્ષણ દ્રષ્ટિએ અમૂલ્ય છે, ખાસ કરીને ચીનની તિબેટમાં ચાલતી કાર્યવાહીને ધ્યાનમાં રાખીને. ભૂતાનના ગેલેફ અને સમત્સે હવે ભારત સાથે સીધા જોડાશે. ભારત આ પ્રોજેક્ટનો સમગ્ર ખર્ચ ઉઠાવશે, જે ચીનની વિસ્તારવાદી નીતિ સામે ભારતને સૈન્ય ઝડપથી પહોંચાડવામાં મદદરૂપ થશે.

ચીન ઉત્તર પશ્ચિમના ઝિંગ ઝયાંગ પ્રાંતનાં લોપનોર તપાવતી પાસે એક રહસ્યમય બાંધકામ કરી રહ્યું છે, જે અમેરિકાના એરિયા-51 જેવું હોઈ શકે છે. આ વિસ્તારમાં ચીન તેનાં અત્યાધુનિક J-36 અને J-X-D સ્ટીલ્થ ફાયટર જેટ વિમાનોનું ટેસ્ટિંગ કરી રહ્યું છે, જે છઠ્ઠી પેઢીના છે. આ વિમાનો માટે ૧૬,૪૦૦ ફીટ લાંબો રન-વે બનાવવામાં આવ્યો છે, જે વિશ્વનો સૌથી લાંબો રન-વે છે. અહીં એક ૪૦૦ ફીટ વ્યાસનું ગોળાકાર પેડ પણ બનાવાયું છે, જેનો હેતુ સ્પષ્ટ નથી. આ વિસ્તારમાં ચીને ૧૯૬૪માં પ્રથમ એટમ બોમ્બનો પ્રયોગ પણ કર્યો હતો.

નેપાળમાં સતત પડી રહેલા વરસાદને કારણે કોશી નદીનું જળસ્તર વધી રહ્યું છે, જેના પગલે નવા પૂરની સંભાવના છે. નેશનલ ડીઝાસ્ટર રિસ્ક રીડકશન એન્ડ મેનેજમેન્ટ ઓથોરિટી (NDRRMA) એ લોકોને સાવચેત રહેવા માટે ચેતવણી જારી કરી છે. ખાસ કરીને રાસુવા, નવાકોટ અને ધાડીંગ જિલ્લાઓમાં પૂરો ફરી તબાહી મચાવી શકે છે. અત્યાર સુધીના પૂરમાં ૭૩૪ લોકોના મોત થયા છે અને ૩૦૦૦થી વધુ લાપતા છે. ભારતે રાહત સામગ્રી પહોંચાડવા માટે C-130 વિમાનોની મદદ કરી છે, જેના માટે નેપાળના વડાપ્રધાન બાલેન શાહે ભારતનો આભાર માન્યો છે.

'કાર્પેથિયનની કુંજ ગલીએ' એ જાણીતા ચિત્રકાર કનુ પટેલ દ્વારા રોમાનિયા અને મોલ્ડોવા દેશોની કલા અને સંસ્કૃતિ પર આધારિત એક પ્રવાસ પુસ્તક છે. આ પુસ્તક પૂર્વ યુરોપના ઓછા જાણીતા દેશોની યાત્રાનું વર્ણન રોજનીશી રૂપે રજૂ કરે છે. ચિત્રકાર કનુ પટેલ, કુસુમલતા શર્મા, રામ વિરંજન અને પ્રો. હિમ ચેટરજીની 19 દિવસની આ યાત્રામાં કાર્પેથિયન પર્વતમાળા, મધ્યકાલીન દેવળો, સ્થાનિક કળાકેન્દ્રો અને યુનિવર્સિટીઓની મુલાકાત લેવાઈ. લેખક તેમની ભાષામાં રંગો અને કલાત્મક અનુભવોનું સુંદર વર્ણન કરે છે.

સ્લોવેનિયાની ગુફાઓમાં સંશોધકોને 50,000 વર્ષ જૂની જગતની સૌથી પ્રાચીન વાંસળી મળી આવી છે. પ્રાણીના હાડકાંની બનેલી આ 'નેધરલેન્ડ ફ્લુટ' હવે સ્લોવેનિયાના ‘રાષ્ટ્રીય સંગ્રહાલય’માં પ્રદર્શિત છે. આ શોધે સાબિત કર્યું કે વાંસળી માત્ર સૌથી જૂનું વાદ્ય નથી, પરંતુ સંગીતના ઉત્પત્તિ અને વિકાસમાં તેનો મહત્વપૂર્ણ ફાળો રહ્યો છે. મધ્યકાલીન યુગથી તેનો વિકાસ થયો, અને પન્નાલાલ ઘોષ તથા પંડિત હરિપ્રસાદ ચૌરસિયા જેવા કલાકારોએ તેને વૈશ્વિક સ્તરે પહોંચાડી.

૧૯૯૩માં સોમાલિયાના દરિયાકાંઠે પહેલી વાર ચાંચિયાઓએ એક જહાજ પર હુમલો કરી ખંડણી માંગી. આ ઘટના દરિયાઈ વેપાર માટે ભયાનક સાબિત થઈ, જેના કારણે અનેક દેશોના જહાજોને ભારે નુકસાન થયું. વિશ્વના ૧૬ દેશોએ મળીને ચાંચિયાગીરી રોકવા સંયુક્ત મોરચો માંડ્યો, છતાં આ ડાકુઓ સરળતાથી પકડાયા નહીં. મૂળ તો પોતાના અધિકારોનું રક્ષણ કરવા નીકળેલા આ લોકો લૂંટફાટના માર્ગે વળી ગયા હતા.